L'art de la table est une de ces expressions qui intimident inutilement, comme si dresser une table demandait une formation particulière.
En réalité, quelques règles suffisent. Elles s'apprennent en dix minutes, et tout le reste relève de la liberté de chacun.
Les bases de l'art de la table : ce qu'il faut vraiment savoir
Temps de lecture : ~5 min
- Comment placer les couverts ?
- Où placer les verres et combien en prévoir ?
- À quoi sert l'assiette de présentation ?
- Où poser la serviette ?
- Qu'est-ce qui change entre un repas simple et un repas formel ?
- Que peut-on ignorer sans risque ?
- FAQ — les bases de l'art de la table
Résumé en bref
- Les couverts se placent dans l'ordre d'utilisation, de l'extérieur vers l'intérieur.
- Fourchette à gauche, couteau à droite, lame tournée vers l'assiette.
- Les verres se placent en haut à droite de l'assiette.
- L'assiette de présentation se centre à environ 2 cm du bord de la table.
- Une serviette en tissu par convive, pliée avec soin : c'est le point qui compte le plus.
- Les distances au millimètre et la hiérarchie des verres relèvent du restaurant, pas de la maison.
Comment placer les couverts ?
L'ordre d'utilisation
La règle de base tient en une phrase : les couverts se placent dans l'ordre d'utilisation, de l'extérieur vers l'intérieur. La fourchette à gauche, le couteau à droite avec la lame tournée vers l'assiette, la cuillère à soupe à droite du couteau si le repas en demande une.
Les couverts à dessert
Ils se placent au-dessus de l'assiette, ou s'apportent avec le dessert. Les deux options sont correctes.
Le cas du repas courant
Pour un repas à deux ou trois couverts, inutile de se compliquer : une fourchette et un couteau suffisent.
Où placer les verres et combien en prévoir ?
Les verres se placent en haut à droite de l'assiette. Pour un repas courant, un verre à eau et un verre à vin couvrent le besoin.
Pour un repas plus élaboré, le verre à champagne ou à apéritif se retire avant le service du plat principal.
Bon à savoir
Des verres simples bien placés donnent un meilleur résultat que des verres sophistiqués mal disposés. La régularité de l'alignement se voit davantage que la qualité de la verrerie.
À quoi sert l'assiette de présentation ?
L'assiette de présentation, ou assiette de base, se place centrée sur le set de table ou la nappe, à environ 2 cm du bord de la table. Elle reste en place jusqu'au service du plat principal.
Si vous n'en avez pas, une assiette plate ordinaire remplit la même fonction.
Où poser la serviette ?
Trois emplacements sont admis : sur l'assiette de présentation, à gauche des couverts, ou dans le verre à eau pour un effet décoratif.
La serviette en tissu se déplie sur les genoux au début du repas. C'est la convention, même si peu de gens s'en souviennent.
Ce qui compte réellement : qu'elle soit en tissu, pliée avec soin, et qu'il y en ait une par convive. Une serviette en double gaze de coton se prête bien à ce rôle, puisqu'elle ne demande pas de repassage.
Qu'est-ce qui change entre un repas simple et un repas formel ?
| Élément | Repas courant | Repas plus élaboré |
|---|---|---|
| Couverts | Fourchette et couteau | Ajout de la cuillère et des couverts à dessert |
| Verres | Verre à eau, verre à vin | Ajout du verre à apéritif ou à champagne, retiré avant le plat |
| Assiette | Assiette plate | Assiette de présentation conservée jusqu'au plat principal |
| Serviette | En tissu, pliée simplement | En tissu, pliage travaillé ou posée sur l'assiette de présentation |
Que peut-on ignorer sans risque ?
La règle des distances exactes entre les couverts, la hiérarchie des verres à Bordeaux et à Bourgogne, le sens dans lequel les lames doivent pointer : tout cela vaut dans un restaurant étoilé, pas à la maison.
L'art de la table chez soi est l'art de recevoir avec soin et générosité, pas celui de respecter un protocole.
Bon à savoir
Un seul principe résiste à toutes les situations : la régularité. Des couverts alignés entre eux et des assiettes à la même distance du bord donnent une impression de table soignée, quel que soit le niveau de détail du reste.
FAQ — les bases de l'art de la table
De quel côté se place la fourchette ?
À gauche de l'assiette. Le couteau se place à droite, lame tournée vers l'assiette, et la cuillère à droite du couteau lorsqu'elle est nécessaire.
Faut-il obligatoirement une assiette de présentation ?
Non. Elle structure la table pour un repas plus élaboré, mais une assiette plate ordinaire joue le même rôle pour un repas courant.
Peut-on mettre la serviette dans le verre ?
Oui, c'est un des emplacements admis. Les deux autres sont l'assiette de présentation et la gauche des couverts.
Combien de verres faut-il prévoir par personne ?
Deux suffisent pour un repas courant : un verre à eau et un verre à vin. Un troisième se justifie s'il y a un apéritif servi à table.
Où se placent les couverts à dessert ?
Au-dessus de l'assiette, ou apportés au moment du dessert. Les deux façons de faire sont correctes.
Découvrez le linge de table en double gaze de coton dans la boutique en ligne.